AWACS óriásgép a kecskeméti légibázison

Az AWACS repülőgép a németországi a Geilenkirchenben található bázisról érkezett Magyarországra amely 1982. március 31. óta az AWACS erők fő bázisa.

Mint az ismert, Magyarország 2006. január elsejével csatlakozott a NATO Repülőgép-fedélzeti Korai Riasztó és Irányító Program szervezetéhez. A NAPMO (NATO Airborne Warning and Control Programme Management Organisation) célja, olyan – földi rádiólokátor-rendszerrel nem biztosítható – repülőgép-fedélzetre telepített rádiólokációs felderítési és fegyverirányítási rendszer müködtetése, amely az integrált légvédelem sarokkövének tekinthető. Az 1978-ban létrehozott program manapság a terrorizmus elleni harcban játszik főszerepet, hiszen például az AWACS-gépek biztosították Athén légterét a 2004-es olimpiai játékokon. A rendszer a módosított, NE-3A AWACS néven is ismert Boeing-707 repülőgéptípuson, valamint a repülőgépekkel kommunikálni képes földi légvédelmi egységeken alapul. A repülőgépflotta a NATO tulajdona, beszerzési feladatait, bevetését és támogatását a NAPMO-nemzetek által befizetett éves költségvetésből finanszírozzák.