Tornado – negyedszázada a Royal Air Force szolgálatában

A Panavia Tornado kifejlesztésében és gyártásában Németország, Nagy-Britannia és Olaszország vett részt, a gyártósorokról összesen 992 darab gép került le három fő változatban. A vadászbombázó és felderítő mellett légvédelmi elfogóvadász és elektronikaiharc-változatokat is kialakítottak.

Az első gépek, melyek szolgálatba álltak a briteknél, a GR1-es szériából kerültek ki, azóta már többször továbbfejlesztették őket, így napjainkban a GR4/4A változatokat alkalmazza a RAF. A típus csapásmérő feladatkörben lényegesen sikeresebb lett, mint elfogóvadászként, így tovább is maradnak rendszerben. A Tornado F3 légvédelmi változatot hamarosan kiszorítják az Eurofighter Typhoonok, Olaszország pedig inkább használt F-16-osokat bérelt a problémás típus helyett a szintén nemzetközi összefogással kifejlesztett váltótípus beérkezéséig. A Tornado különböző alváltozatait a RAF-on kívül nagy számban rendszeresítette Németország, Olaszország és Szaúd-Arábia is.

Tornado és Typhoon egy kötelékben