Kína orosz gyártmányú szállító- és légiutántöltő-gépekkel erősít

Az elképesztő ütemben fejlődő és ezzel párhuzamosan hatalmas mértékben fegyverkező Kína sorra jelenti be a haditechnikai eszközök vásárlását. A hazai fejlesztésü fegyverrendszerek mellett elsősorban orosz gyártmányokat rendszeresítenek. A haditengerészet mellett a légierő kap kiemelt támogatást a modernizációra, így a harci gépek után a szállító- és légiutántöltő-flottát bővítik, illetve korszerüsítik Il-76 MD Candid szállító és Il-78 Midas légi utántöltő repülőgépekkel. A nagy múltú Iljusin Repülőgépgyár termékét két cég szállíthatja le több mint egymilliárd dollár értékben. A projekt elsősorban az uljanovszki Aviastar-SP cégnek kedvező, ugyanis 23 gépet ők gyártanak le, míg az Üzbegisztánban található taskenti Csaklov Repülőgépgyártó konzorcium 15-öt. Az első gépek 2008-ban érkeznek majd meg Kínába, a teljes állomány pedig 2013-ban lesz hadra fogható.

Az alap Il-76-os szállítógépből két eltérő feladatkörü változatot fejlesztettek ki, az A-50 Mainstay AWACS-ot és az Il-78 Midas légi utántöltőt. Kína mindegyik altípussal rendelkezik már ezek közül. A különböző változatokból az elmúlt két és fél évtizedben közel ezer darabot gyártottak le, melyeket nagy számban exportáltak is. A fő gyártósor Taskentben található, ami a Szovjetunió felbomlása óta az önálló Üzbegisztánhoz tartozik, de széleskörüen együttmüködnek az oroszokkal a fejlesztések és az értékesítés terén.