2007-ben újra Európába látogat a Thunderbirds bemutatókötelék

Szenzációs hírt tett közzé hivatalos honlapján a US Air Force, ugyanis az USA 21 államán kívül 2007-ben végre Európába is ellátogat a Thunderbirds bemutatókötelék. A rossz hír ezzel kapcsolatban csak az, hogy hazánkban - az előzetesen kiadott program szerint - nem teszik tiszteletüket a Viharmadarak, a jó hír viszont az, hogy a környező országokban igen, így aki látni szeretné az "égi varázslatot" könnyen elutazhat bármelyik helyszínre.

A US Air Force által kiadott előzetes program szerint az alábbi időpontokban és helyszíneken tart bemutatót a kötelék:

Június 23-24 Galway, Irország Június 26 Krzesiny Air Base, Lengyelország Június 28 Mihail Kogalniceanu, Románia Június 30 Ankara, Törökország

Július 1 Graf Ignatievo, Bulgária Július 4 Aviano Air Base, Olaszország Július 7- 8 Evreux Field, Franciaország Július 14-15 Fairford Air Base, Egyesült Királyság

Az Amerikai Légierő parancsnoksága - elsősorban a toborzás elősegítésére - 1953-ban határozta végre el, hogy a számos "hétvégi kötelék" helyett létrehoz egy állandó, hivatalos bemutató csapatot, mely a "Thunderbirds" (Viharmadarak) nevet kapta. A század több mint fél évszázados története során USA mindegyik tagállamának sokszori felkeresése mellett - mint "kékruhás nagykövetek" - a világ számos országába jutottak el. Noha az alakulat elvileg 72 óra leforgása alatt harcba küldhető, erre ez ideig - szerencsére - még sosem került sor. Remélhetőleg szerepük továbbra is "csak" arra korlátozódik, amiben a mai napig utolérhetetlennek bizonyultak, hogy a repülőnapokon lenyügözzék az érdeklődők seregét. A 2007-es turné az önálló Amerikai Légierő 60. évfordulójával is kapcsolatos, a mindenhol nagy tiszteletnek és megbecsülésnek örvendő, népszerü "kékruhás nagykövetek" ugyanis méltóan képviselhetik Európában is a US Air Force-t. Külön érdekessége lesz a szezonnak, hogy két női pilóta is helyet kapott a kötelékben, Nicole Malachowski őrnagy immár második szezonját fogja megkezdeni jobboldali hármas pozícióban a Thunderbirds-nél, míg az újonc Samantha Weeks őrnagy szólórepülést mutat majd be.

A Viharmadarak közel egy órás (!) programja földi és légi elemeket is magába foglal - a show már a felszállás előtt megkezdődik -, továbbá sajátosan ötvözi a szóló- és a kötelékrepülés elemeit. A bemutató alatt általában nem kevesebb, mint 40 formációt repülnek a kék és piros díszítésü hófehér F-16-osok. A márciustól novemberig tartó szezonra a felkészülés már a télen megkezdődik, ugyanis az újonc pilótákat be kell építeni a kötelékbe. Terveink szerint folyamatosan beszámolunk majd a Thunderbirds európai turnéjáról és azt megelőzően részletesen bemutatjuk majd a köteléket és annak pilótáit is.