Kenguru a vezérsíkon - ismét szárnyal az öreg Boeing

A rövid törzsü 707-es prototípusán a munkák a kelet-angliai Southend repülőtéren folynak, ahol máskülönben a RAF legendás Avro Vulcan deltaszárnyú nehézbombázói közül a gurulóképes állapotú XL426-os is látható. A Pratt & Whitney JT3D hajtómüvek sikeres próbái után következik a gép berepülése. A 707-es októberben kapta azt a korabeli, 1959-es Qantas-festést, mellyel akkor a Boeing leszállította. Az ausztrál légitársaság igényeinek megfelelően átalakított változatból összesen 5 darab készült. A másik, repülésre alkalmas példány - az N707JT lajstromjelü - John Travolta tulajdonában van.

A tervek szerint az újra a Qantas színeiben pompázó veterán decemberben indul Ausztráliába, ahol - a jövőre beütemezett országjárást követően - a légitársaság múzeumába kerül. Előbb azonban részt vesz Seattle-ben, a Boeing cég központjában megrendezendő ünnepségen, melyet a két rövid törzsü 707-es közös repülése fog megkoronázni. Az ezt követően Ausztráliába induló példányt az út első szakaszán elkíséri majd Travolta gépe, mely különben a Qantas V-jetjeinek a színeit viseli.

A helyreállítás költségei elérték az egymillió ausztrál dollárt. A nagy útra vállalkozó gépet az ausztrál légierő pilótái fogják vezetni. A tervezett megállók Írországban, Kanadában, az USA-ban, a Hawaii- és a Fidzsi-szigeteken lesznek majd. A gép - még annak idején - 1959. július 20-án érkezett meg Ausztráliába, és alapvetően megváltoztatta a távoli kontinens lakóinak gondolkodását a nagyvilággal való kapcsolatukat illetően. A sugárhajtású típus ugyanis első ízben tette az egyszerü emberek számára is megfizethetővé a légi utazást. A 707-es ezenfelül még gyors is volt, hiszen az addig 48 órás Sydney-London utat 27 órásra csökkentette, a Csendes-óceán átrepülését pedig 28 óráról 16-ra rövidítette.