Mentőöv a Snowbirds köteléknek

Az 1980-ban alapított Venga Aerospace Systems vezetése annak a 18 db BAe Hawk 66-osnak a megvásárlásáról tárgyal, melyek eladásával a svájci légierő már két éve kísérletezik. Az 1987-ben beszerzett kétülésesek közül jelenleg három repül, a többi lekonzerválva várja sorsa jobbra fordulását. A kanadai cég a gépeket ugyanannyiért szándékozik bérbe adni, mint amennyibe az immár 35 esztendős Canadair CT-114-es Tutor gyakorlógépek üzemeltetése kerül.

A 20 éves lejáratú lízingszerződés tervezetében a Hawkok karbantartását és javítását az USA-beli Arinc cég végzi. Első lépésként a gépek pilótafülkéjének és a Rolls Royce Adour 861A-03-as hajtómüvek modernizálása vár majd rájuk. Az elképzelések szerint utóbbiak ugyanolyan átalakításon fognak átesni, mint amilyent a RAF Red Arrows kötelékének gépeibe szerelteken végrehajtottak.

A kanadai fegyveres erőknél már jó ideje fontolgatják a Snowbirds típusváltását. Sokáig azonban már nem halogathatják, mivel az utóbbi években több esemény és katasztrófa történt az elöregedett Tutorokkal. Megoldásként szóba került a CT-155-ös Hawk változat megvásárlása is, melyekből 21 db-ot a NATO pilóták kanadai kiképzésére használnak. Az ár azonban annyira magas volt, hogy az ötletet a védelmi minisztériumban elvetették.