Az izraeli Hermes 180 és Hermes 450 alapjaira épülő, továbbfejlesztett Watchkeeper elnevezésű TUAV-ok (Tactical Unmanned Air Vehicle - pilóta nélküli harcászati repülőeszköz) rendszeresítéséről döntött a brit védelmi minisztérium. A két különböző altípus aktív szolgálatba állítása technikai problémák miatt azonban 2010-ig is elhúzódhat.
A nagyobb méretü Watchkeeper 450-es Hellfire rakétákkal és szárny alatti póttartállyal is rendelkezik, elsődleges feladata, hogy a szárazföldi csapatok bevetési területei felett őrjáratozva szükség esetén azonnali tüztámogatást nyújtson. A pilóta nélküli repülőeszközök egyik nagy előnye, hogy bevetési idejüket nem korlátozza a pilóta teljesítőképessége, és kisméretü, takarékos hajtómüveik révén akár 20-25 órán át a levegőben tudnak maradni egyszeri üzemanyag-feltöltéssel. A Watchkeeper 450-es a közvetlen tüztámogatás mellett optikai és elektronikus felderítési képességekkel is rendelkezik.
A Watchkeeper 450-est a Thales UK cég fogja gyártani, a program teljes költsége 1,23 milliárd dollár lesz. Az sem elhanyagolható, hogy az új fegyverrendszer több mint 2000 munkahelyet teremt
A Watchkeeper 180-as az izraeli Hermes 180-as alapjaira épül
A kisebb és olcsóbb Watchkeeper 180-as nem rendelkezik fegyverzettel, több mint tízórányi őrjáratozási ideje alatt azonban valós idejü terület megfigyelésre és felderítésre is kiválóan alkalmazható éjjel és nappal egyaránt. Mindkét eszköz földi irányítóállomása össze van kötve - különböző adatátviteli rendszereken keresztül - a hadmüveleti központokkal és a fegyvernemi parancsnokságokkal, így gyakorlatilag teljes együttmüködést tudnak megvalósítani.
Az eszközök kialakításánál fontos szempont volt, hogy kiszolgálóberendezéseikkel együtt szállíthatóak legyenek a C-130 Herculesek fedélzetén, így szükség esetén gyorsan eljuttathatóak a bevetési területre
A Watchkeeper program jelentős csúszása - az eredeti elképzelések 2005-ös rendszerbe állással számoltak, de a realitás inkább 2010 lesz - miatt az Afganisztánban állomásozó brit haderő támogatására megrendeltek két amerikai gyártású Predator UAV-ot a kiszolgálóberendezésekkel együtt.
A Watchkeeperek irányítóközpontjaik révén alkalmasak a korszerü, hálózatalapú hadviselésbe való bekapcsolódásra
Mint ahogy arról korábban már lapunkon is beszámoltunk, Dánia - az F-35-ösök érkezésével - folyamatosan vonja ki a hadrendből F-16-os vadászbombázóit, melyek értékesítését már korábban meghirdették. A lehetséges vásárló kilétét a napokban hozták nyilvánosságra.
Amennyiben feliratkozik alkalmi hírlevelünkre, postafiókjába küldjük a legfrissebb híreket!
E-mail cím:
Megszólítás:
A hírlevél feliratkozáshoz el kell fogadni a feltételeket.