Brit Nimrod zuhant le Afganisztánban

A Nimrod MR2 tengerészeti járőrgép a RAF skóciai Kinloss légibázisán állomásozott, mielőtt Afganisztánba vezényelték. A brit Védelmi Minisztérium szerint a katasztrófa idején a gépen 14 fős személyzet tartózkodott, tizenketten a királyi légierő kötelekébe tartoztak, egy személy a királyi haditengerészet, egy pedig a brit szárazföldi hadsereg katonája volt. A gép Kandahartól mintegy 20 kilométerre nyugatra zuhant le, egy szemtanú állítása szerint kisebb tüzet látott a törzs hátsó részén mielőtt a Nimrod egy darabban földet ért volna. A NATO parancsnokság szerint a pilóta technikai problémát jelzett rádión nem sokkal a tragédia bekövetkezte előtt, ugyanakkor a tálibok szóvivője szerint szó sincs balesetről, állításuk szerint mujahedin harcosok amerikai gyártmányú Stinger rakétával lőtték le a brit járőrgépet.

Ez volt a brit hadsereg legsúlyosabb egyedi embervesztesége azóta, hogy 2001-ben megkezdődtek a katonai müveletek az ázsiai országban. A szombati szerencsétlenségben meghaltakkal együtt eddig 36 brit katona vesztette életét Afganisztánban.

A Royal Air Force Nimrod MR2 járőrgépe

Az ázsiai országban jelenleg több mint 4500 brit katona állomásozik. A RAF feladata a szárazföldi csapatok közvetlen légi támogatása repülőgépekkel és helikopterekkel, valamint felderítési és szállítási feladatok végrehajtása. A nagy hatótávolságú Nimrod MR2-esek hatalmas területek ellenőrzését képesek ellátni a levegőből, ezért kerültek bevetésre Afganisztánban.