Block VI HARM rakéták tesztje

A új block VI "HDAM" hívják, melynek neve így egy kicsit hosszúra sikeredett: HARM destruction of enemy air defense attack module. Az új változatot inerciális navigációs rendszerrel (INS) és GPS-szel szerelték fel, amely így jelentősen növeli a rakéta hatékonyságát, s egyben csökkenti az esélyét annak, hogy baráti erőket mérjen be a rakéta keresőfeje.

A próbákat a kaliforniai China Lake lőtéren hajtották végre. Az F-16-ról indított rakéta két radarforrással nézett szembe és a helyest (az ellenséget) kellett kiválasztania. A rakétán végrehajtott módosítások (INS, GPS) meggyőzően demonstrálták, hogy a rakéta a kijelölt célt támadja meg, s nem egy másik sugárzás forrása felé tér ki. A rakéta indítása után bekapcsolták az első radart, amely azonban a HDAM előre beprogramozott becsapódási zónáján kívülre esett, így ezt a radart a keresőfej figyelmen kívül hagyta. A rakéta így inerciális pályán haladt tovább egyéb források után kutatva. A második radar bekapcsolása után az avionika megállapította, hogy a radarforrás a becsapódási zónán belül tartózkodik, így a rakéta érvényes célként értékelte és megsemmisítette a célt.

HDAM az F-16 pilonja alatt

A Raytheon Rakétarendszerek nevü cég 1985 óta 22.500 HARM rakétát gyártott. Vásárlók között található az USAF, USN, USMC és további hét szövetséges ország. A programot a Raytheon a német Bodenseewerk Gerätetechnik GmbH támogatásával hajtotta végre. A gyártás feltehetőleg 2007-ben kezdődik. Jelenleg 300.000 USD kérnek egy HARM rakétáért, az új HDAM nyílván valamivel többe fog kerülni.