Tisztelgés a lengyel veteránnak

Az angolok egyik legendás hírü Supermarine Spitfire vadászrepülőgépe emelkedett a levegőbe 2006. május 20-án Duxfordban. Ez a repülés több okból volt különleges: egyrészt már a gép életkora is elismerésre méltó, a másik, de annál fontosabb szempont, hogy egy II. világháborús lengyel pilóta tiszteletére történt mindez.

A veterán Ludwik Martelről azt tartják, hogy ő az utolsó lengyel pilóta, aki részt vett a híres angliai légi csatában. Ludwik Martel kezdetben az 54., majd a 603. repülőszázadban teljesített szolgálatot. 1940. október 25-én már az Edinburgh városánál állomásozó 603. század tagjaként indult bevetésre Spitfire Mk.IIA, P7350 jelzésü gépével. A felszállás után légi harcba keveredett egy ellenséges Messerschmitt Bf 109-essel, és ennek következtében a bal lábán megsebesült.

Felgyógyulása után a 317., lengyel pilótákból álló századhoz csatlakozott. 1941–1943 között újabb harci bevetéseket hajtott végre, ezt követően helyezték át az észak-afrikai hadszíntérre. A Royal Air Force (RAF = Brit Királyi Légierő) kötelékében számos lengyel pilóta szolgált becsülettel a II. világháború során. E bátor katonák helytállásának állít emléket a duxfordi történelmi repülőgép-gyüjtemény Spitfire Mk.VB, BM 597 jelü példánya is, amely ráadásul Ludwik Martel 317. századának állományába tartozott egykor, és a JH-C egyéni jelzéseket viseli.

A lelkes szervezők az idei alkalomra ideiglenesen átfestették a relikviát Ludwik Martel egykori Spitfire Mk.IIA gépének P7350 XT-W jelzéseire, hogy ezzel tisztelegjenek, és elismerjék a lengyel veterán háborús helytállását. Az ünnepi emlékrepülést a meglepett Ludwik Martel gyengélkedése és távolmaradása ellenére is megtartották, s ezzel a nemes gesztussal fejezték ki az angol nép háláját és köszönetét.

             Levegőben a Ludwik Martel egyéni jelzéseit viselő Spitfire