Új Sikorsky helikopterek beszerzése

Az amerikai kormány jóváhagyása után a Sikorsky Aircraft cég teljes gőzzel megkezdte a haditengerészet részére megrendelt új generációs, MH-60R jelzésü, tengeralattjárók és vízfelszíni célok megsemmisítésére képes Seahawk helikopterek gyártását. Az új forgószárnyúakat az SH-60B és az SH-60F változatú Seahawkok leváltására szánják. A teljesen új müszerekkel és tüzvezető rendszerrel ellátott gépekből a US Navy 2015-re 254 darabot szándékozik szolgálatba állítani. A tízmilliárd dollár értékü szerződés a gépek árán kívül a karbantartás és a kiképzés költségeit is tartalmazza. Az első négy MH-60R Seahawkot tavaly decemberben adták át. A tervek szerint a többit a Sikorsky évi harmincdarabos ütemben szállítja majd le.

A Tengerészgyalogság részére készülő, az 1981 óta rendszerben lévő CH-53E Super Stallion megnövelt változatának mondható K modifikáció első felszállását 2011-re tervezik. A USMC parancsnoksága 156 darab ilyen típusú helikopterrel tervezi lecserélni a következő évtized elejétől lejáró üzemidejü, E gépekből álló flottát. A K verzió körvonalai alapjában véve hasonlóak a régi változatéihoz, ahhoz viszonyítva azonban maximális felszállótömege nagyobb lesz 5 tonnával. A 38,42 tonna össztömegü gép a legkedvezőtlenebb légköri viszonyok között 240 km-re tud majd elrepülni - ez pedig közel a dupláját jelenti annak, amire a mostani E variáns képes ritka és forró levegőben. A törzs 30 cm-rel lesz szélesebb, ami lehetővé teszi egy HMMWV terepjáró elhelyezését. A teljes szélességet mégis 1,8 m-rel csökkentik majd a karcsúbb kialakítású, kompozitanyagból gyártott, külső üzemanyagtartályokként is funkcionáló törzsúszók.

A főrotor kialakításánál elsődleges szempontnak tekintik az alacsony karbantartási igényü rotoragy alkalmazását. A kompozitból gyártott rotorlapátok új szárnyszelvénnyel készülnek. A szintén új erőátviteli rendszer mellett a K verzió három darab, 4500 kW-os teljesítményosztályba tartozó sugárhajtómüvet is kap majd. Az erőforrások, a müszerek és a "fly-by-wire” irányítórendszer gyártóiról az év folyamán születik döntés. Az elektromos és hidraulikus rendszer szintén korszerüsítésre kerül, és javítani fogják a túlélőképességet is. A Tengerészgyalogság szóvivője szerint a szolgálat 150 darab E helikoptere a típus 6120 órában megszabott üzemidejét 2011-től kezdi majd elérni. Arra számítanak, hogy emiatt évente tizenöt darabot kell kiselejtezni. Az új, K verzió első példányai 2013-ban állnak szolgálatba, és a szállítás egészen 2022-ig folytatódik.