Globemaster gondok

A vége felé járó Globemaster programnak - négy gép megrendelésével - nemrégiben Ausztrália dobott „mentőövet”. Az 1,48 milliárd $ értékü üzletnek köszönhetően ezt a gyártósort majd csak 2008-ban kell a Boeingnek bezárni. Az összesen 180 db amerikai C-17-es beszerzését előirányzó terv szerint az utolsó 12 db-ot jövőre veheti át az USAF. Az amerikai védelmi minisztérium tavaly készített tanulmánya ugyan elegendőnek találta a szállítási feladatok maradéktalan ellátásához a tervezett számú C-17-est, légierő azonban további hét darabra nyújtott be igényt. Indoklásuk szerint a plusz gépekre azért van mindenképp szükség, hogy pótolják az Irakban és Afganisztánban „nem várt mértékben elhasználódott” Globemastereket.

Tudniillik a gépek a harcolók számára az utánpótlást egyenesen a frontok közelébe viszik. Ott viszont a szükség-leszállópályák a szokásosnál jobban igénybe veszik úgy a sárkányokat, mint a hajtómüveket. A felmerült problémák ellenére kitartanak a módszer mellett, mivel az országúton közlekedő konvojokra még mindig komoly veszélyt jelentenek a lesben álló gerillák.

A légierő képviselője emiatt jogosan hangoztathatta, hogy a Globemasterek messze értékesebbek, mint az öreg C-5A-k. A kongresszus határozata viszont megszabja, hogy a Galaxyk darabszáma nem csökkenhet 112 alá. A befagyasztás addig tart, ameddig az illetékes bizottság – várhatóan két éven belül - eldönti, hogy ugyanúgy megvalósítható-e a C-5A-k korszerüsítse, mint korábban a C-5B-ké.