Apache-ok Dél-Ázsiában

A hírek szerint 2006. elején érkezik az első nyolc AH-64D Longbow Apache a városállamba. A gépek jelenleg egy oktatószázadba szervezve repülnek az arizonai Maranában. A szingapúri Apache-ok a Forging Sabre többfegyvernemi kombinált gyakorlat keretein belül mutatkoztak be. A helikopterek mellett különleges alakulatok, tüzérségi ütegek, pilóta nélküli felderítő gépek és F-16C/D Falconok vettek részt a gyakorlaton. A 20 helikoptert még 1999-ben rendelte meg a városállam. A Longbow radarral felszerelt gépek több mint 1000 célpontot képesek felderíteni, majd a legveszélyesebbnek ítélt 16-ot támadják meg. Az egyes Longbow-k képesek egymásnak átadni a felderített célok információit, hasonlóan az F-16-osok (és más gépek) Link 16-os rendszeréhez. A Boeing a maradék 12 gépet is leszállítja 2006-ban, majd a helikoptereket elszállítják Szingapúrba.

Kisebb zavar van Tajvanon, amely a Boeing AH-64D Apache Longbow típusát is érinti. A CNA hírügynökség arról tájékoztatott, hogy Liu Chih-chien ellentengernagy, a Védelmi Minisztérium szóvivője bejelentette: a Hadsereg új támadó harci helikoptereket vásárol. A típust és a beszerzendő mennyiséget azonban még nem határozták meg, jelentette ki. A bejelentés válasz volt azokra a sajtóértesülésekre, melyek szerint Tajvan 72 darab Boeing AH-64D Apache Longbow helikoptert vásárolna. Liu szerint a minisztérium még nem zárt ki semmilyen lehetőséget, hiszen még tanulmányozzák a szóba jöhető típusok beszerzését. A Hadsereg már jelenleg is használja a vetélytárs Bell Helicopter cég AH-1W SuperCobra típusát. A Bell érthetően azért lobbizik, hogy a Hadsereg a továbbfejlesztett AH-1Z változat mellett tegye le a garasát. A Boeing-féle AH-64D Apache Longbow iraki háborúban nyújtott teljesítménye nagy figyelmet kap. A Longbow radarral és az AGM-114 Hellfire irányított rakéták többféle változatával felszerelt gépek jelentősen növelnék a szigetország védelmi képességeit.A Védelmi Minisztérium és a védelmi iparban tevékenykedő források szerint azonban szó sincs olyan döntésről, mely tajvani Apache-okat jelentene. Sőt: egyes értesülések szerint a Bell Helicopter már alá is írt egy szerződést, mely AH-1Z King Cobra helikopterek szállításáról szól. A szóban forgó üzlet nem kicsi: 2,72 milliárd dollár forog kockán.A Janes tudósítása szerint a Bell Helicopter már benyújtotta kérelmét a tajvani hatóságokhoz a King Cobra helyi gyártásának engedélyezését illetően, melyben az állami tulajdunú Aerospace Industrial Development Corporation lenne a partnere.A legújabb Cobra a hírek szerint azzal ütötte ki az Apache Longbow-t a nyeregből, hogy a Boeing nem járult hozzá a típus tajvani gyártásához. A logisztika szempontjából is előnyösebbnek tünik az AH-1Z Kin Cobra rendszeresítése, hiszen az AH-1W Super Cobrát már jól ismerik Tajvanon, emellett jelentős alkatrészkészletekkel rendelkeznek hozzá.