Brit Harrierek Afganisztánban

A Harrier egyedülálló repülési képességei lehetővé teszik a speciális feladatok végrehajtását a magas hegyek között is. A koalíciós erők katonai menetoszlopai közelében cirkáló Harrierek hatékonyabban tudják segíteni a szárazföldi csapatokat egy esetleges gerilla támadás esetén mint a hagyományos vadászbombázók, vagy a lassabb helikopterek. A közvetlen támogatás mellett az alakulat feladata a légi felderítés is, valamint az erődemonstráció, mely segíthet megelőzni a támadásokat.

A továbbfejlesztett Paveway precíziós bombák mellett Maverick lézer és televízió vezérelt rakétákat, nem irányított rakétákat és gépágyút alkalmaznak. A Bruce Hadley ezredparancsnok irányítása alatt álló különítmény jelentős erőt képvisel annak ellenére is, hogy mindössze hat repülőgéppel rendelkezik. A Harrier egyedülálló képességei révén ugyanis hatékonyan ötvözi a nagy sebességü merevszárnyú repülőgépek és a helikopterek előnyeit a közvetlen támogató feladatkörben. A bevetések során folyamatos rádiókapcsolatban állnak a térségben tartózkodó koalíciós csapatokkal, melyeket ha támadás ér azonnal védelmet tudnak kérni a vadászbombázóktól. A nagy sebességre felgyorsító Harrierek ezután gyorsan a célterületre tudnak érni, miközben a folyamatos kommunikáció révén pontos helyzetképpel rendelkeznek. A tüzcsapást követően a kiváló alacsony sebességü manőverezésre képes Harrierek a földi csapatok közvetlen közelében tudnak maradni, segítve a menekülő gerillák üldözését vagy elrettentve őket egy következő támadástól.

Forrás: Royal Air Force