A bukfencező szállítógép, a G222

A repülőgép története a hatvanas évek elején indul. 1962-ben írja ki a NATO tenderét, aminek célja egy V/STOL tulajdonságokkal rendelkező szállítógép beszerzése a tagállamok országai részére. Erre a pályázatra kezdi kifejleszteni a G222-t a Fiat. A pályázatra érkezett számos terv közül nem talál megfelelőt a kiíró. Az Olasz Légierő azonban felfigyel a tervekre és a gyártó cég szakembereivel gondolják át,  megépíthető a terv hagyományos hajtóművekkel és aerodinamikai feltételekkel. A kérdésre pozitív válasz érkezik, így 1968-ban megkötik a szerződést a prototípus G222TCM és egy nem repülőképes sárkányszerkezet megépítésére.

A gyártást akadályozta, hogy a terveket kétszer újra kellett készíteni, így csak 1970. július 18-án szállhatott fel az MM582 számú prototípus. A második gép, az MM 583 egy évvel később 1971. július 22-én emelkedett először a levegőbe. Az Olasz Légierő ezzel a két géppel kezdte meg a folyamatos repülési teszteket 1971. december 21-én. Az eredményes repülési próbák eredményeként negyvennégy darab G222 repülőgépet rendeltek meg. Az első sorozatgyártású szállítógépet 1975. december 23-án szállt fel.

A G222 gyártása egy igazi olasz csapatmunka. Az Aermacchi gyártja a szárnyakat, a CIRSEA a futóműveket, a Piaggio a szárnyak vázszerkezetét, a SIAI-Matchetti a farokrészt, az Aeritalia a repülőgép törzsét készítette valamint a teljes összeszerelés és a szükséges próbák elvégzése volt a feladata.

A G222 alapváltozatát katonai szállítógépnek tervezték, de jó aerodinamikai és üzemeltetési tulajdonságai miatt több változatot készítettek belőle. A G222 R/M ( Radio Misure) a rádiók és lokátorok kalibrálására fejlesztett változat. A G222 SAA ( Sistema Aeronautico Anti-incendio) a tűzoltó változat, melynek segítségével vizet vagy különböző tűzoltó anyagokat tudnak a nehezen megközelíthető tűzfészekbe juttatni. A G222-t szerelték Rolls Royce Tyne hajtóművel is. Ezeket a gépeket G222T típusjelzéssel látták el. Az elektronikai hadviselésre is készült alváltozat a G222VS ( Versione Speciale).

A G222 jó tulajdonságainak egyik bizonyítéka, hogy az Amerikai Légierő hosszas keresés után ezt a típust választotta az RRITA ( Rapid-Response Intra-Theater Airlifter, azaz gyorsreagálású, hadszíntéren belüli szállítógép) funkcióra. A gépeket a program fő vállalkozója a Chrysler szerezte be az  Aleniától, az Aeritali jogutódjától. A G222-710 típusú gépeket a cég alakította át az USAF igényeinek, amit C-27A Spartan típusjelzéssel láttak el. Az első öt Spartan volt a panamai légiszállító flotta alapja, amely az USA Déli Parancsnokságának hadműveleteit támogatja Latin-Amerikában.

A G222-t az olasz és az amerikai légierőn kívül más államok is üzemben tartják. A standard típus, a G222 Argentína, Dubai, Nigéria, Szomália és Venezuela légierőiben szolgál. A líbiai légierőnek készített változat helyi jelzést kapott, ez a G222L.

A sorozat gyártás elkezdése óta közel száz darab G222 vagy annak valamelyik változatát gyártották le, ezen számba beleértve a Spartan típust is.

Műszaki adatok:

Hajtómű: két darab Fiat gyártmányú General Electric T64-GE-P4D, egyenként 3400 LE ( 2535 kW) teljesítménnyel.Hosszúság: 22,70 méterMagasság: 9.8 méterSzárny fesztáv: 28,7 méterSzárnyfelület: 82 m2Szerkezeti tömeg: 15.400 kgMaximális felszálló tömeg: 28 000 kgMaximális vízszintes sebesség 4500 méteren 540 km/hMaximális átrepülési távolság:  4633 km