A Saab első alkalommal hajtott végre pilóta nélküli fel- és leszállást a SHARC demonstrátorral

Lennart Sindahl, a Saab Aerosystems rangidős alelnöke és vezérigazgatója az alábbiakat mondta: "a pilóta nélküli fel- és leszállással végrehajtott repüléssel megmutattuk a világnak, hogy cégünkre lehet számítani a jövőbeni nemzetközi UAV (pilóta nélküli légi jármüvek) kooperációs projektekben. Az UAV piacának egyik vezető vállalataként sikerült megerősítenünk pozíciónkat".A repülést Vidselben, a Svéd Védelmi Beszerzések Hivatalának tesztkörzetében (Vidsel) szervezett tesztkampány keretében hajtották végre. A pilóta segítsége nélküli felszállás és az önálló landolás között teljes mértékben autonóm bevetésre került sor, differenciális GPS (global positioning system) és radar magasságmérő segítségével.

A SHARC müszaki demonstrátort a Saab fejlesztette ki. A project 2001-ben indult, és az első repülésre 2002 februárjában került sor. A nemrég Vidselben végrehajtott tesztkampány sorrendben a harmadik volt. A pilóta nélküli fel- és leszállás sikerét a korábbi tesztkampányok alapozták meg, amelyek során a láthatósági ponton belül és kívül is sor került autonóm repülésre. A teljes mértékben autonóm - azaz pilóta nélküli - repülés sikeres végrehajtása jelentős állomás a Saab ilyen irányú fejlesztései során. Az autonóm fel- és leszállás képessége számos előnnyel jár, mivel ilyen esetekben fordul elő a legtöbb hiba a pilótanélküli gépeknél. Így a repülés ezen szakaszainak automatizálása jelentős mértékben csökkenti a kockázatot, továbbá olyan taktikai és operációs előnyöket biztosít, mint például alkonyatkor vagy sötétben végrehajtott leszállás.