AWACS-út a Baltikumban

Mint Brüsszelben, a NATO központjában bejelentették, hétfőtől szerdáig háromnapos látogatást tesz Lettországban és Litvániában a katonai szövetség egyik légtérfigyelő és -ellenőrző repülője. Az AWACS néven ismert repülőtípus egyik példányának útjára a NATO békepartnerségi programjának keretében kerül sor, a hivatalos indoklás szerint azért, hogy a két ország politikusai és közvéleménye a korábbinál pontosabb képet kaphassanak e repülőgépek képességeiről, s szerepükről a NATO légvédelmi rendszerében. (Az AWACS-ek az elmúlt években már több hasonló bemutatkozó utat tartottak a békepartnerségi programban részt vevő országokban, s legutóbb például Izraelben jártak.) A moszkvai vezetést azonban aggodalommal tölti el, hogy a gép mindkét balti ország légterében bemutató repülést tart majd, s ez idő alatt mélyen "belát" majd a szomszédos orosz légtérbe. A moszkvai külügyminisztérium kérte, hogy engedélyezzék egy orosz megfigyelő részvételét a repüléseken, de ezt állítólag a balti országok elutasították. Az orosz külügy szerint mindez ellentétben áll a 2002-ben aláírt NATO-orosz partnerségi megállapodás szellemével. A három balti volt szovjetköztársaság, Lettország, Litvánia és Észtország NATO-csatlakozása egyébként a légvédelem terén mindenképp gondokat okoz: e három ország szinte egyáltalán nem rendelkezik légierővel, s brüsszeli hírek szerint sürgetik a NATO-t, hogy a belépéssel egyidejüleg - ami akár már április elején megtörténhet - terjessze ki rájuk légvédelmi ernyőjét. A kérdésről intenzív tárgyalások folynak a katonai szövetségen belül. "Sürgős lenne megoldást találni a kérdésre" - mondta nyilatkozatában egy NATO-diplomata. James Jones tábornok, a NATO európai erőinek főparancsnoka pedig nemrégiben a Le Figaro címü francia lapban úgy foglalt állást, hogy a balti országok légvédelmének kérdése a júniusi isztambuli NATO-csúcsértekezlet napirendjén kell hogy szerepeljen. Litvániának például csak 800 fős a légiereje, nem rendelkezik harci gépekkel, s a NATO illetékesei - legalábbis egy litván diplomata szerint - nem javasolták neki, hogy nagyon csekély katonai költségvetését ilyen beszerzésekre fordítsa. Egyébként Litvániához hasonlóan Észtországnak és Lettországnak, valamint Szlovéniának sincsenek elfogó vadászgépei.