Már gyakorol az F-22 Raptor demo csapat

Amíg az F-22 Raptor Demo Team bázisán, Langley-ben havazik, addig a csapat pilótája Floridában,  a Tyndall légibázis felett szeli az eget, és tapasztalatokat szerez az elkövetkező repülőnap szezonra. "Szeretek itt repülni", - mondta John Cummings százados, F-22 bemutató pilóta, aki a Tyndall légibázison tanult F-15-ös és F-22 típusokon. "Itt tanultam meg vadászgéppel repülni." Amíg Cummings százados legtöbb gyakorlását a Langley légibázison végzi majd, a légierő felkérte a csapatot három kitelepülésre, ezzel is több tapasztalatot szervezve a repülőnap szezonra. A repülések január 22-én és 23-án zajlottak. A repülőgép a 43. század kötelékébe tartozik, amely a jövő Raptor pilótáinak kiképzéséért is felelős.

"A 43. repülőszázad biztosította a gépeket a gyakorlásra" - mondta Daniel Dickinson százados, a 43. repülőszázad kiképzője és rajparancsnoka. "Örültünk, hogy segíthettünk, amiben csak tudtunk."

Az F-22 csapat 11 főből áll, akik a hét során szokásos, a hétvégén pedig repülőnapi munkájukat végzik. Viszont nincs állandóan kijelölt F-22 az egész szezonra. Mivel a légierő további jelentős megszorítások alatt áll, mindent megtesznek a költségek minimalizálása érdekében. Ezért mindig a repülőnaphoz legközelebbi bázis F-22-esét használjuk, - részletezte Cummings. Azonban a százados nem a Raptor kabinjában tölti legtöbb idejét. "A munkám húsz százaléka a repülés" - mondta Cummings, aki két hónapja lett a csapat bemutató pilótája. "Az egyik legjobb része az lesz, amikor kimehetünk a közönséghez." Az egész országban végrehajtandó bemutató repüléseken kívül a csapat helyi kórházakat, iskolákat látogat meg, és különböző jótékonysági szervezetekkel, alapítványokkal dolgozik együtt. 

Forrás: Ashley M. Wright 325th Fighter Wing Public Affair