További Lakota helikoptereket kíván beszerezni az Amerikai Hadsereg

Az új helikoptereket az Amerikai Hadsereg mellett a Nemzeti Gárda egységei fogják használni és a tervek szerint 2014 szeptembere és 2015 júliusa között kerülnek majd leszállításra, nyilatkozták a helikoptereket gyártó cég illetékesei. A kiadásokkal kapcsolatos törvényjavaslatot mind a kamarák, mind pedig az amerikai kongresszus elfogadta még a múlt héten és miután Barack Obama elnök is aláírja, szabad lesz az út a 171 millió dollár értékü UH-72A beszerzés előtt, a 2014-es pénzügyi évben. Az UH-72A gyártása a Mississippi államban található Columbus-ban zajlik és a helikopterek alap változatának ára 5,5 millió dollárra tehető darabonként, azonban ez az ár több millió dollárral is nőhet a felszereltségtől függően. Egyik ilyen példa az UH-72A biztonsági és támogató zászlóalj számára gyártott változata, amely elektro-optikai és infravörös érzékelőkkel van felszerelve, továbbá rendelkezik élő videókép biztonságos csatornán történő fogadására képes eszközökkel, emelővel, valamint egy legénységi információs állomással is.

A Nemzeti Gárda egységei olyan fedélzeti rendszerekkel használják a helikoptereket, amelyek segítségével biztosíthatják az Egyesült Államok Mexikóval közös határszakaszának biztonsági felügyeletét. A 20 darab helikopter beszerzésére irányuló 171 millió dolláros szerződés tartalmazza a szükséges pótalkatrészeket, a személyzet kiképzését, valamint a katonai program irányítási és egyéb költségeit. A hadsereg eredetileg 31 példányt kívánt beszerezni a 2014-es pénzügyi évben és további 10 darabot a 2015-ösben, amely lehetővé tette volna az Airbus számára a termelés fenntartását a 2016-os év elejéig is. Az elnök 2014-es költségvetési javaslata nyomán csökkent ez a szám tízzel, továbbá határoztak a termelés, ezen helikopterek leszállítását követő leállításáról is. Az Airbus cég 2014-ben a tervek szerint az Egyesült Államok mellett Thaiföld számára is leszállítja majd az általuk megrendelt 6 darab UH-72A-t.