Továbbra sincs döntés az indiai tanker ügyben

Korábban az indiaiak arról számoltak be, hogy a tender győztesét ez év júliusában, de legkésőbb 2012 végére nevezik meg, azonban India most további halasztást jelentett be. A tender csúszását a légierő vezetése negatívan fogadta, véleményük szerint mihamarabb szükség lenne a tankergépekre. Az indiai védelmi minisztérium még 2007-ben döntött 6 darab többfeladatú, légi utántöltő és teherszállító repülőgép beszerzéséről, mely tenderre 2008 végéig lehetett nevezni. Akkor az amerikai Boeing a B767-es, valamint az európai Airbus az A330-as légi utántöltő verzióival és az oroszok az Egyesített Repülőgépgyártó Vállalat (OAK) Il-78-asával nevezett.

2009-ben kihirdették a győztest: az Airbus Military A330MRTT (Multi-Role Tanker Transport) nyert. Ezután az indiai védelmi minisztérium mégsem írta alá a megrendelésről szóló szerződést, a magas üzemeltetési költségekre hivatkozva. A tendert 2010 szeptemberében újraindították, majd a gépek (A330MRTT és Il-78) tesztelését 2011 novemberében megkezdték. Az Indiai Légierő jelenleg 6 darab Il-78-as tankergépet üzemeltet, melyeket 2003-2004-ben szereztek be. Ezek a légi utántöltő repülőgépek 75 tonna üzemanyag szállítására képesek, segítségükkel az indiai Mirage-2000-esek és Jaguárok, valamint a Szu-30MKI típus is tankolhat a levegőben. A közelmúltban az Il-78-asokat az Agra légibázisról áttelepítették az újonnan létesülő Panagarh légibázisra.