Leszállt 15 hónap után a második amerikai katonai űrrepülő

Az üreszközt 2011 március elején állították Föld körüli pályára, egy Atlas 5-ös hordozórakétával bocsátották fel Cape Canaveralból. Az Az X-37B jelü ürrepülőgép kívülről az amerikai ürhivatal (NASA) nyugalmazott ürsiklóihoz hasonlít, de azoknál sokkal kisebb. Súlya 5 tonna, hossza 8,3 méter, szárnyainak fesztávolsága 4,6 méter. A gépet a Boeing óriásvállalat Phantom Works üzemében gyártották, a NASA ürsiklóival szemben napenergiával müködik. Robotpilóta irányítja, és nem tervezik, hogy fedélzetén embert szállítson. Az amerikai hadsereg korábbi tájékoztatása szerint rendszerbe állítását követően az X-37B-t számos küldetés végrehajtására - felderítésre, müholdak kiszolgálására, javítására és visszaszállítására - használhatják a világürben.

A második ürrepülő az eredeti tervek szerint kilenc hónapot töltött volna az ürben, az amerikai hadsereg azonban tesztelni akarta a szerkezet teherbírását, ezért decemberben úgy döntött, meghosszabbítja az ürrepülő küldetését. Az első mini ürrepülőgépet 2010 áprilisban indították, és az nyolc hónapig tartózkodott a világürben.