Repülés közben kigyulladt a tengerészgyalogság egyik F-35-öse

A kiképzésért felelős 501. Vadászrepülő Század állományába tartozó gép a dél-karolinai Beaufort légibázisról szállt fel, és repülés közben a gép fegyverterében keletkezett a tűz. Ezt követően a pilóta sikeresen leszállt a gépével, amelyet saját lábán hagyott el, sérüléseket nem szenvedett.

A kár mértékéről nincs pontos információ, de „A” osztályú repülőeseményként számolták el, amely legalább 2 millió dolláros kárt jelent. Az eseményt követően a század gépeit nem helyezték reptilalom alá, a kiképzés az eredeti terveknek megfelelő ütemben haladhat.

A típust korábban is érintették már hasonló esetek, az első súlyos kár 2014 júniusában keletkezett, amikor egy F-35A égett ki felszállás közben a floridai Eglin légibázison, és ez akkor megakadályozta a típus európai bemutatkozását Farnborough-ban. A tüzet abban az esetben a hajtómű egyik elemének leszakadása okozta, amely átütötte a törzs felső részét és elvágta az üzemanyag- és hidraulikarendszerek vezetékeit.

Idén szeptemberben az arizonai Luke légibázis 61. Vadászrepülő Századába tartozó gép indítás közben gyulladt ki, de személyi sérülés szerencsére akkor sem történt. Szintén a légierő F-35A gépeit érintette a közelmúltban az a repülési tilalom, amelyet a hűtőrendszer hibás szigetelése miatt rendeltek el a Hill légibázison.

A USMC számára meglehetősen kritikus időpontban történt a mostani esemény, hiszen a tervek szerint januárban első alkalommal települnek át a gépek a Yuma légibázisról Japánba, egy előretolt bázisra, ezt követően pedig egy hordozó fedélzetére a Csendes-óceánon. Mindemellett a típus jelenleg teljesíti a harmadik és egyben utolsó körét a tengerészeti teszteknek a USS America fedélzetén, melyet várhatóan még ebben a hónapban befejeznek.