A most elhunyt veterán pilóta egyike volt azoknak a híres színes bőrű pilótáknak, akik a II. világháború idején hősiesen harcoltak a 332. Fighter Group állományában. A „Tuskegee”- pilóták nagy hírnevet vívtak ki maguknak a háború végére, igazi áttörést hoztak az előítéletekkel szemben vívott harcban. Charles Dryden ezen kívül részt vett még a koreai háborúban is, majd 1962-ben vonult végleg nyugállományba. A 87 éves alezredest 2008. június 24-én, Atlantában érte utol a halál.
Charles Dryden, jamaicai szülők gyermekeként, 1920. szeptember 16-án New York City-ben született. Tanulmányait a Peter Stuyvesant High School-ban végezte. Ezután politikai tudományokat folytatott a Hofstra University-n, majd pedig polgári jogot végzett, illetve mesteri fokozatot szerzett a Columbia University-n. 1941 augusztusában Drydent is besorozták, és a hadsereg repülő alakulatához (Army Air Corps) vezényelték. Kadétként az alabamai Tuskegee Army Flying School-ban kapott repülő kiképzést. 1942. április 29-én a három végzős – színes bőrü pilóta közül – másodikként állt szolgálatba.
Az Egyesült Államokban a II. Világháború előtt nem sok esélye volt egy színes bőrünek arra, hogy az elit fegyvernemhez, a légierőhöz kerüljön. A háború azonban áttörést hozott ezen a fronton is, így megnyílt az út a katonai repülés felé. Dryden az elsők között lehetett.
Először a 99. vadászszázad állományában szolgált. Majd később, immár a 332. Fighter Group tagjaként Észak-Afrikából, Szicíliából, valamint Olaszországból vezényelték bevetésekre. A II. Világháború után, még részt vett a koreai hadmüveletekben is. Majd a katonai szolgálatból, 1962-ben vonult végleg nyugállományba. 1997-ben látott napvilágot önéletrajzi írása: „Memoirs of a Tuskegee Airman” címmel, melyet az University of Alabama Press jelentetett meg. 2007-ben az Amerikai Légierő Nemzeti Múzeumában Ohio-ban (National Museum of the U.S. Air Force in Ohio), ünnepélyes keretek között adták át Charles Dryden alezredesnek a Kongresszusi Arany Érdemérmet. A 87 éves nyugállományú főtiszt, 2008. június 24-én, Atlantában halt meg.
Mint ahogy arról korábban már lapunkon is beszámoltunk, Dánia - az F-35-ösök érkezésével - folyamatosan vonja ki a hadrendből F-16-os vadászbombázóit, melyek értékesítését már korábban meghirdették. A lehetséges vásárló kilétét a napokban hozták nyilvánosságra.
Amennyiben feliratkozik alkalmi hírlevelünkre, postafiókjába küldjük a legfrissebb híreket!
E-mail cím:
Megszólítás:
A hírlevél feliratkozáshoz el kell fogadni a feltételeket.